A film I will certainly not watch : I Robot with Will Smith. As the movie website says, the film is as 'suggested by Isaac Asimov's book'. Suggested, yes. Meaning let's grab a couple of ideas from the book, let's use the title and then let's add a lot of CRAP to make the movie. Just as they did with 'The Bi-centennial Man'. And man, wasn't I angry then! So in I Robot we end up with an action-packed film with Will Smith chasing an evil robot in a futuristic city. If you want that, fine. But don't think you are getting an Asimov plot here.

Read the book. Read 'I Robot', nine short sci-fi stories about the early positronic robots invented by Asimov. You will then realise that there are no 'evil' robots at all. And if you read the rest of Asimov's books, the Foundation series and the Robot series, you will realise pretty soon that Asimov loved his robot characters. They are more developed, intelligent and lovable than the human characters themselves! Asimov mentioned once that he got more letters from readers complaining about R.Giskard's "death" (a very special robot) than complaining about Elijah Bailey's death (a human and co-protagonist of most of the Robots'series). I guess that's why he never dared 'kill' R.Daneel Olivaw (now..what a very very special robot!), but let us imagine he would be there, in a human shape but with positronic brain, forever and ever taking care of humanity. And that is the clue, revealed in the last book of the Foundation series. The 'machine' created by human beings has been there for thousands of centuries, making sure human beings as a species does not become extinct. What a twist!


La pelicula que me niego a ver : I Robot con Will Smith de protagonista. Como dice la pagina web de la pelicula, el film se ha realizado 'inspirado en el libro de Isaac Asimov'. Inspirado, si. Pero mal inspirado. Porque lo que han hecho aqui es sacar un par de ideas del libro, usar el titulo y aniadir un monton de MIERDA. Justo lo que hicieron el 'Hombre del Bicentenario'. Se la cargaron. Y la rabia que me dio y me sigue dando! En I Robot, el producto final es un film de accion, donde vemos a Will Smith persiguiendo a un robot malvado y asesino por las calles de una ciudad del futuro. Si eso es lo que quereis, ahi teneis la pelicula.

Pero no os enganeis, eso NO es Asimov. Leed el libro. Leed 'Yo Robot', nueve relatos cortos sobre robots positronicos creados por Isaac Asimov. Entonces os dareis cuenta de que no hay robots 'malos' para nada. Y si leeis el resto de los libros de Asimov, las colecciones Fundacion y Robots, vereis que Asimov tenia especial predileccion por sus creaciones roboticas. Los personajes robots son mucho mas profundos, inteligentes y simpaticos que los personajes humanos! Asimov dijo una vez que habia recibido mas cartas de lectores quejandose de la 'muerte' de R.Giskard (un robot...muy especial!) que quejandose de la muerte de Elijah Bailey (un humano y protagonista principal de muchos relatos en la serie Robots). Supongo que seria por esa razon por la que nunca se atrevio a 'matar' a R. Daneel Olivaw (otro robot...muy pero que muy especial), sino que nos dejo la puerta abierta a la imaginacion, para que pudieramos imaginar que Daneel estaria tambien presente en el futuro, con otra forma fisica quiza, pero aun presente para cuidar de la especie humana. Y ahi esta la clave, que se nos da en el ultimo libro de la serie Fundacion : la maquina que los humanos crearon, es la que ha estado guiando y protegiendo a la humanidad de la extincion. Que final!


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This Saturday 31st July we'll be able to see a Blue Moon. But let's not get too excited. The term 'blue Moon' doesn't mean the Moon will be coloured in blue. According to the popular definition, it is the second Full Moon to occur in a single calendar month. The average interval between Full Moons is about 29.5 days, whilst the length of an average month is roughly 30.5 days. This makes it very unlikely that any given month will contain two Full Moons, though it does sometimes happen. According to the Blue Moon Calculator Australia, New Zealand and the Far East will see two Full Moons in August while the rest of the world will see them in July.

Este proximo sabado 31 de Julio veremos una 'Blue Moon' (luna azul en ingles). Aunque tampoco es para tirar cohetes. El termino 'blue Moon' no quiere decir que vayamos a ver la Luna pintada de azul. No. Ni mucho menos. La definicion de Blue Moon es la segunda luna llena que tiene lugar en un solo mes del calendario. El intervalo normal entre dos lunas llenas es 29.5, mientras que un mes tiene, de media, 30.5 dias. Asi que es muy dificil que en un mismo mes se vean dos lunas llenas aunque, a veces, ocurre este extranio fenomeno. Segun el Blue Moon Calculator (Calculadora de lunas azules, en ingles), se veran dos lunas llenas en Agosto desde Australia, Nueva Zelanda y el Lejano Oriente (por la diferencia de horario), mientras que en el resto del mundo veremos dos lunas llenas en julio. Y la segunda es este sabado por la noche..no os la perdais!


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Today I received the the following email. It truly made me laugh:

So you are not a success!!!

Are you feeling like a failure? Your life not gone the way you planned? Feel
you have not reached your potential? Well the good news is you are not alone!
Millions feel like you do. Society has imbued the belief that we should all be
striving for perfection. To be the best, to be top of the tree. If you
don't succeed in that quest then there must be something seriously wrong
with you.
Well I am here to let you know that is rubbish. Sure some will get there and
then they will make millions selling you the book on how to do the same. The
point is only a small minority can make it. So why beat yourself up thinking
how bad you are. Lets not play the game. Stuff em! Millions of people are in
low paying , dirty, demeaning jobs and that is where most will stay.

One ejaculation has roughly 1,000,000 sperm. Out of all these sperm 1 or
maybe 2 will succeed in reaching the egg. Now call me old fashioned but that
isn't great odds in my book! My point is (if sperm could think) why should
999,999 feel like a failure and get depressed.
How many of your neighbours have won Olympic gold? I would hazard a guess
at not a lot.

So this mail is for all you losers out there. Including me. I am not perfect
and I am not going to try to be perfect. Let us rejoice in the fact that our
lives are a mess. We are after all in the majority. In a democracy we should
be running the show. Ignore your self-help books and be proud to be normal.
Depression is killing our communities because we all believe that we should
excel in all we do.

If you have a broken marriage, pat yourself on the back. You are free to
meet new people now. If you cant hold down a job, then you have freedom
to do with your wasted life whatever you want. If you are stuck in a rut that
you cant get out of, then look around you and you will see millions of
others in the same position. So why feel guilty and worthless??? You
shouldn't! If you have survived another day then congratulations. One day
you won't!!! And the good news is... Neither will anyone else!!! So
come on all you no hopers, down and outs and general outsiders with no place
in society. Rise up and say "I have failed but by Jove, I am going to enjoy
being a loser!!!" Lets just live life and take away these unreachable goals.

And for all those who have succeeded Well done!.. What do you want, a
medal?

Hoy recibi el siguiente email. Me hizo reir. Mucho.

Asi que eres un fracasado/a!

Te sientes un fracasado? La vida no te ha ido tal como soñabas? Tienes la sensacion de que no has alcanzado todo tu potencial? Bien, ahora llegan las buenas noticias : no estas solo/a!!!! Millones de personas se sienten igual que tu. La sociedad nos ha metido en la cabeza la creencia de que todos tenemos que esforzarnos al maximo para alcanzar la perfeccion. Para ser los mejores, el no va mas, los numero 1. Y si no tienes exito, es que la culpa es tuya. No funcionas, no sirves.
Bien, hoy te escribo para decirte que esa creencia es una chorrada. No te voy a negar que algunos lo consiguen y luego ganan millones vendiendo el libro donde te cuentan como lo consiguieron. Pero esos 'algunos' son una minoria. Por que, pues, pasarte el dia torturandote, diciendote a ti mismo/a lo malo/a que eres? No entres en ese juego. Que les den! Millones de personas acuden cada dia a puestos de trabajo de bajo nivel, denigrantes y mal pagados, y con esos trabajos se quedaran por el resto de sus vidas.

Una eyaculacion contiene 1.000.000 de espermatozoides. De todos ellos, solo uno o dos tendran exito y lograran fertilizar el ovario. Diras que estoy pasado de moda, pero, para mi, las posibilidades no son precisamente como para apostar dinero en un espermatozoide. Lo que aqui vengo a decir es que, si los espermatozoides pensaran, por que 999.999 de ellos habrian de sentirse un fallo y deprimirse? Mira a tu alrededor : cuantos vecinos tuyos han ganado una medalla de oro en los Juegos Olimpicos? Me juego lo que quieras a que te sobran dedos de las manos para contarlos.

Asi que este email es para vosotros, perdedores del mundo! Y me incluyo en la lista. No soy perfecto y no voy a sudar sangre para serlo. Regocijemonos del hecho de que nuestras vidas son una desgracia. Y somos la mayoria! Si el mundo fuera una democracia, ahora mismo estariamos en el poder. Hazte un favor a ti mismo/a : olvida los manuales de auto-ayuda y aprende a vivir siendo normal. La depresion esta haciendo estragos en la poblacion mundial porque todos creemos que tenemos que alcanzar la perfeccion en lo que hacemos y en quienes somos.

Si tu matrimonio se ha roto, alegrate. Ahora tienes la oportunidad de conocer a tu nueva pareja. Si no hay manera de que conserves ningun puesto de trabajo, quiere decir que tienes la libertad de hacer lo que te de la gana con tu miserable vida. Si estas atrapado en la misma rutina diaria, echa una ojeada a tu alrededor y veras a millones de personas en la misma situacion. Asi que...por que sentirte culpable, pensando que no vales nada? Ya basta de pensar asi! Si has sobrevivido otro dia, felicidades, porque llegara un dia en que tu vida se acabara! Y las buenas noticias son que... a los demas les pasara lo mismo!!!

Venga, colgados, freakies, desesperados, fracasados y gente sin lugar en esta sociedad de hoy en dia, levantaos y gritad : "He fracasado, pero por dios que voy a ser feliz siendo un perdedor!". Limitemonos a vivir nuestras vidas lo mejor que podamos y no nos torturemos en alcanzar metas imposibles.

Y para los ganadores, para aquellos que si lo han conseguido...Bien hecho! Y ahora que, no querreis tambien una medalla, no?"

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My first memory of a tv sci-fi series is not -curiously enough -Star Trek but the British series Space 1999, where Martin Landau and the 311 residents of Moonbase Alpha found themselves adrift in space with no way to control their course through the interstellar void after a nuclear accident at a lunar-based waste disposal site propelled our Moon out of Earth orbit and into deep space. I had not thought about Space 1999 for years and years. I had become a total Next Generation trekkie and forgotten the fascination that Space 1999 held for me when I was a child. Today, a comment about Star Wars and Star Trek fans in Hightoro's blog reminded me of Space 1999. So let this be a homage to the doomed residents of Moonbase Alpha and Martin Landau's enigmatic face, wherever it is they are nowadays! Some websites dedicated to Space 1999: Space 1999.org , The Catacombs and Space 1999.net


La primera serie de ciencia ficcion que recuerdo no es - y esto es extranio - Star Trek, sino la serie britanica Espacio 1999. Esta serie contaba las aventuras y desventuras de Martin Landau y los 311 otros residentes de la Base Lunar Alpha, perdidos en el espacio, sin poder controlar su rumbo, despues de que un accidente nuclear en una planta de reciclaje en la Luna propulsaba a nuestro satelite fuera de la orbita terrestre hacia el espacio profundo. No habia vuelto a pensar en Espacio 1999 en anios y anios. Me converti en Next Generation trekkie y me olvide de lo fascinante que me parecia Espacio 1999 en mi infancia. Hoy, un comentario sobre Star Wars y Star Trek fans en el blog de Hightoro me trajo a la memoria mi querido Espacio 1999. Sirva este post como homenaje a los desesperados habitantes de la Base Lunar Alpha y al enigmatico Martin Landau, esten donde sea que esten, perdidos en el espacio profundo! Algunas paginas web dedicadas al tema : Espacio 1999 (en espaniol), Space 1999.org (en ingles), Sitio de Ciencia ficcion (en espaniol), The Catacombs y Space 1999 net (en ingles)


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This weekend we bought fresh clams and SD prepared a clam chowder. A shame it could not be served as they do at the Boudin Bakery , in San Francisco Bay, as you can see in the photo above, where the chowder has been poured inside the sourdough bread. Delicious!


This is how to make New England Clam Chowder:
½ lb. bacon, chopped
4 large potatoes, peeled and diced (or Red or White skinned potatoes work well unpeeled)
2 Tbs. butter
1 ½ C. chopped onions
1 C chopped celery (about 3 ribs)
1/2 teaspoon whole thyme (dried, powdered can be used also)
2 6 oz. cans chopped clams
3 cups milk
1 C cream (substitute milk if desired)
1 C. bottled clam juice (water if not available)
Salt and pepper to taste.
2 T flour or cornstarch mixed with 1/2 C water

Instructions:
1.Brown the bacon in a large dutch-oven sized pan. Remove bacon, leaving drippings in pan.
2. Add onions and celery simmering them in drippings to partially cook.
Add flour , stir in and cook for 1 minute.
3.Add potatoes, liquid from the 2 cans of clams (reserve clams to be added later, as they toughen with cooking). Clam juice or water, 2 Tbs. Butter, salt and pepper.
4.Stir over medium heat till potatoes are tender.
5. Add milk, clams, and bacon.
6.If you desire a thicker chowder add the extra flour or cornstarch paste to to the chowder when it is done and let it simmer for 1 minute.
7.Serving suggestion .Cut a lid out of a small round loaf of sourdough bread like you do a pumpkin. Hollow out most of the bread. Toast lightly in the oven and serve the soup in the bread bowl

Este fin de semana compramos almejas frescas y SD preparo un clam chowder (una sopa espesa de almejas). Lastima que no la pudieramos servir tal como lo hacen en la Boudin Bakery (Panaderia Boudin), en la Bahia de San Francisco. Tal como veis en la foto de arriba, el plato ha sido sustituido por un rico panecillo. Delicioso!


Esta es la receta para preparar el Clam Chowder de Nueva Inglaterra:
Bacon cortado a tiras
4 patatas grandes peladas y cortadas a cubitos
2 cucharadas soperas de mantequilla
1 taza y media de cebolla cortada finamente
1 apio cortado finamente
1 cucharadita de tomillo fresco o seco
2 latas de 6 onzas de almejas o la misma cantidad de almejas frescas
3 tazas de leche
Separar el liquido de las latas de almejas o preparar 2 tazas de caldo de pescado.
Sal y pimienta al gusto
Harina o la maicena mezclada con media taza de agua
1. Freir el bacon en una sarten y retirar a un plato. Dejar la grasa en la sarten. 2. Agregar las cebollas y el apio a la sarten hasta que la cebolla adquiera un tono dorado.Agregar la harina, remover y cocinar durante 1 minuto.
3.Aniadir patatas, líquido de las 2 latas de las almejas (o caldo de pescado), 2 cuchardas de mantequilla, sal y pimienta, a fuego medio.
4. Remover hasta que las patatas esten blandas.
5. Agregar la leche, las almejas, y el bacon.
6. Si queremos un chowder mas espeso, agregar la harina/maicena en agua y dejar cocinar por un minuto.
7.Servir en plato hondo o en panecillo redondo del que se ha vaciado la miga. Tostar ligeramente en el horno y servir.

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Another good website if you want to look and book hotels in Europe : Venere.com . This website is available in English, Spanish, Italian, French and Deutch, providing a good overview of hotels in many European cities. The search facility is very easy. Choose country, choose city, choose dates. Then ask to 'View results on map'. Venere will draw the first map above for you (that is Rome, for instance) where you can see the different areas. Click in one area and it will display the second type of map above. This second map allows you to see all the hotels (blue squares) Venere offers in that neighbourhood but even better, passing your mouse on top of each blue square, a little box will appear telling you the hotel's name, star rating and aprox. price for the total duration of your stay. This I found extremely quick and useful. Now I do not have to open windows for all the hotels to check their location, price and photos. Venere is very easy and visual. I will only do that once I've found the type of hotel I am interested in. And I think I almost have it now...


Otra buena website para echar una ojeada y reservar hoteles en Europa : Venere.com . Esta website esta disponible en ingles, espaniol, italiano, frances y aleman, con una variada oferta de hoteles en la mayoria de las ciudades europeas. La busqueda se realiza de la manera mas facil. Escoges pais, ciudad y fechas. Click en la opcion 'Ver busqueda en el mapa/Volver a lista de estructuras'. Venere te presentara el primer mapa de arriba (en este caso, Roma), donde veras todos los barrios. Click en un barrio y te abrira otro mapa (el segundo de arriba) donde los cuadrados azules indican los hoteles que Venere ofrece en esa zona. Pasando el mouse por encima de cada cuadrado, aparece una ventanita que te informa del nombre del hotel, numero de estrellas y precio aprox. para el total de tu estancia. Este sistema me ha parecido de lo mas rapido y eficaz. Con una lista como las que te proporciona Expedia, tienes que hacer click en cada hotel para ver mas detalles. Con Venere solo hago click en el tipo de hotel que me interesa, en el barrio en concreto donde quiero alojarme. Muy visual y muy sencillo. Y me parece que ya he encontrado el hotel que me interesa...


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A good website to give you a general idea about public transportation abroad is Slow Travel . I was looking for a bit of information on Rome's bus & underground system and Slow Travel was excellent. It even provides photos of bus/underground tickets, so you know how they look like!


He encontrado una buena website para quienes precisen hacerse una idea de como funciona el transporte publico en el extranjero : Slow Travel (en ingles). Lo que yo buscaba era un poco de informacion del transporte publico en Roma, y esta website me ha ayudado mucho. Hay incluso fotos de billetes de bus/metro, para que te hagas una idea de que pinta tienen!


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The story of the two frogs as told in the film 'Catch me if you Can', when Frank Abagnale's father is awarded with a Rotary Diploma and explains the clue of his success:

"Two young frogs fell into a bucket of milk. Both tried to jump to freedom, but the sides of the bucket were steep and no foundation was to be had on the surface of the liquid. Seeing little chance of escape, the first frog soon despaired and stopped jumping. After a short while he sunk to the bottom of the bucket and drowned.
The second frog also saw no likelihood of success, but he never stopped trying. Even though each jump seemed to reach the same inadequate height, he kept on struggling. Eventually, his persistent efforts churned some milk into butter. From the now hardened surface of the milk, he managed to leap out of the bucket.

The moral of the story: Those who don't give up and are persistent may be in for a pleasant surprise!"


Esta es la historia de las dos ranas tal como la cuenta el padre de Frank Abagnale cuando el Rotary Club le da un premio por su trayectoria profesional en la pelicula 'Atrapame como puedas' (Catch me if you can en ingles):

"Dos ranitas cayeron en un cubo de leche. Ambas intentaron saltar para escapar, pero las paredes del cubo eran lisas y no habia ninguna superficie solida desde donde tomar impulso para saltar. Viendo que no habia posibilidad de escapar, la primera ranita pronto dejo de saltar. Bien pronto se hundio y murio ahogada. La segunda ranita tambien se dio cuenta de que no habia manera de escapar. Sin embargo, no dejo de saltar. Finalmente, con tanto salto y movimiento, la leche del cubo se convirtio en mantequilla. Al tener una base solida, la ranita tuvo el apoyo suficiente para saltar con fuerza y caer fuera del cubo.

Moraleja de la historia: La vida guarda agradables sorpresas para aquellos que no cejan en su empenio y son persistentes".


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We used this recipe the last weekend, which we got from Waitrose. Twice! It was delicious and very easy to cook. Try it. You won't regret it!

Spaghetti with Cockles

Serves: 4

Ingredients

1.5kg fresh cockles
3 shallots, finely sliced
200ml Chambéry or other dry vermouth
400g spaghetti
6 tablespoons extra virgin olive oil
8 slices back bacon, finely diced
2-3 cloves garlic, chopped
A pinch of dried chilli flakes
3 tablespoons finely chopped parsley
Zest of 2 lemons, finely grated
Instructions

Wash the cockles under cold water. Discard any that are broken or refuse to close when lightly tapped. Put the shallots and vermouth in a wide saucepan and set over a high heat. As soon as it comes to the boil, add a single layer of cockles and cover. Cook for 1-2 minutes, quickly transferring them to a large bowl as they open. Discard any that do not fully open. Repeat the process until they are all cooked. Remove them from their shells, then cover and chill until needed.

Cook the spaghetti according to the instructions on the packet. About 5 minutes before it is ready, heat the olive oil in a frying pan and fry the bacon. As soon as it begins to crisp, add the garlic, followed by the chilli flakes. Fry for a minute, then stir in the cooked cockles, parsley and lemon zest. Add lemon juice to taste.

Drain the pasta, add a twist or two of freshly ground black pepper and toss with the cockle sauce. Serve immediately.


Este fin de semana preparamos el plato que detallo a continuacion, sacado de la pagina web del supermercado Waitrose . Y lo preparamos dos veces! Era tan simple de cocinar y tan delicioso, que tuvimos que repetir. Probadlo, no os arrepentireis!

Spaghetti con berberechos (o almejas)

Sirve para 4 personas

Ingredientes

berberechos frescos 1.5kg (con cascara!)
3 cebollines,
200ml vermouth seco o vino blanco (seco)
400g spaghetti
6 cucharas soperas aceite de oliva virgen
8 tiras de bacon,
2-3 dientes ajo triturado
chili picante, una pizca
3 cucharas soperas piel de limon rallada

Instrucciones:
Lavar los berberechos (o almejas) en un recipiente con agua fria. Desechar los que no se abran. Colocar los cebollines cortados finamente y el vermouth (o vino blanco) en una cazuela. En cuanto empiece a hervir, echar unos cuantos berberechos. Retirar de la cazuela a un plato en cuanto se abran (1 o 2 minutos). Repetir hasta tenerlos todos abiertos. Separar el berberecho de la cascara, cubrir y guardar en el frigorifico hasta el momento de usarlos (o usar inmediatamente). Cocinar los spaghetti siguiendo las instrucciones de la marca. Cuando falten 5 minutos para terminar su coccion, poner el aceite de oliva en una sarten y freir el bacon. Aniadir el ajo triturado, el chili picante y freir durante 1 minuto. Aniadir los berberechos, el perejil y la cascara de limon rallada asi como el zumo de limon al gusto. Servir la pasta en plato hondo, sazonar con un poco de pimienta negra y aniadir la salsa de berberchos. Servir inmediatamente.


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Let me share an intimate moment with you....yesterday morning I was phylosophizing while sitting at the toilet. Then the shower curtain rod fell on my head. Gravity, you see. It was irreparably damaged, broken.   Our landlord, deciding to cover the whole lenght of the bath, had bought an L shaped rod. The pointy bit of the L had no support but was always holding on the air. No wonder then that,  some years of gravity work on it made it fall on my head. Now with our new shower curtain rod, which we bought yesterday, my life has totally changed. And yours will, too! Look at this:

These stainless steel curved shower curtain rods will give you the feel of a larger tub — without the time and expense of installing a new one.Fits All Standard Tubs and Shower Curtains These curved shower curtain rods fit, or adjust to, all standard-installation 5'tubs.


Dejadme que comparta un momento intimo con todos vosotros...ayer por la maniana estaba filosofando en el asiento del inodoro cuando la barra de la cortina del banio me cayo en la cabeza. La fuerza de la gravedadad, ya sabeis. La barra se rompio del todo, asi que tocaba reemplazarla. Cuando el propietario de la casa amueblo el banio, coloco una barra en forma de letra L en la baniera. La punta de la L no tiene ningun tipo de soporte, asi que no es de extraniar que, al cabo de unos anios, la fuerza de la gravedad haya vencido al ingenio humano. Bien, fuimos a comprar una nueva barra. Y desde que la colocamos, mi vida ha cambiado. Mirad la foto de arriba. Es un nuevo tipo de barras para cortinas de banio con forma curva. Se adapta a la extrania posicion de nuestra baniera perfectamente, pero en banieras colocadas mas convencionalmente os dara todo el espacio extra que muestra en la foto. Haced el cambio! No os arrepentireis!


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In the UK the saying goes that if it rains on 15 July, also known as St Swithin's Day, it will rain for 40 days and 40 nights.  St Swithin was a Saxon bishop of Winchester who asked, in humility on his deathbead to be buried outdoors, where he would be rained on.  Legend has it his remains were moved inside the cathedral in 971, after which it rained for 40 days and nights - hence the weather lore began:


St Swithin's Day, if it does rain
Full forty days, it will remain
St Swithin's Day, if it be fair
For forty days, t'will rain no more.

 
Statistics show that there is very little truth in the saying. No occasions in the weather record show a period of wet or dry weather lasting that long after a rainy or dry 15 July. Some years have come close - in 1976, 38 of the following 40 days were dry across southern England but this followed heavy showers and thunderstorms on the evening of the 15th itself.

 
 En el Reino Unido dice el refran : "si llueve el 15 de julio, (también conocido como día de St Swithin's), llovera durante 40 dias y 40 noches".  St Swithin fue un obispo sajon de la ciudad de Winchester quien, en su lecho de muerte, pidio ser enterrado fuera de la catedral en un acto de humildad, para  que la lluvia mojara su tumba .  La leyenda dice que sus restos mortales fueron exhumados y enterrados de nuevo dentro de la catedral en 971, despues de lo cual llovio durante 40 dias y noches - y fue entonces cuando aparecio el dicho popular:

 
St Swithin's Day, if it does rain
Full forty days, it will remain
St Swithin's Day, if it be fair
For forty days, t'will rain no more.

 
Las estadisticas demuestran que poca verdad hay en el refran. No hay  constancia de que haya existido tan largo periodo de tiempo seco o lluvioso despues del 15 de julio. Algunos anios ha estado cerca - en 1976, no llovio durante 38 de los 40 dias siguientes al 15 de julio  en el sur de Inglaterra, pero en este caso, se contradice la tradicion, ya que el 15 habia sido un dia excepcionalmente lluvioso y torrencial. 

 
 
The weather today:
Cloudy
18C
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Humidity: 89%
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A very good idea but poorly delivered : The 360 Virtual City Tour of Portsmouth . It is not an extremely beautiful city, but badly chosen angles and views plus poor lightning don't make Portsmouth any favours. A total cock-up.


Una muy buena idea pero con resultados penosos : La visita virtual a Portsmouth en 306 grados . La ciudad no es de gran belleza, pero el fotografo ha logrado que parezca feisima, tomando las fotos desde angulos poco favorecedores y con iluminacion desastrosa. Se ha lucido. Una cagada, vamos.


The weather today:
Mostly Cloudy

I love Chinese food. Or I'd better say 'the Chinese food we get at restaurants in Europe', as I have never been in China and tried the 'real' Chinese food. I think in Europe they feed us a mix of the most popular dishes from the main Chinese cuisines : Shangai, Canton, Szechuan and Beijing. For a nice website with Chinese recipes, have a look here : Chinavista . Unfortunately, Chinese restaurants are expensive in the United Kingdom compared to, say, Indian restaurants. There is a well established Indian population in the UK, so it is not surprising there is a lot of competition. But curiously enough, Chinese restaurants seem to be mostly a cheap option in many countries. For instance, in Spain they are very well known for their very affordable prices and the variety of menus. Nowadays, there is a Chinese restaurant at every corner (almos!). But the Chinese community has been only established in Spain since the early 90s and they are still a minority. Probably there are more Chinese citizens in the United Kingdom. So how come that Chinese restaurants are that expensive? This question doesn't allow me to sleep But then, again...maybe I should not wonder. After all, everything is expensive here!


Me encanta la comida china. O, mejor dicho 'la comida china que nos dan en los restaurantes de Europa', ya que nunca he estado en China y, por tanto, nunca he degustado la 'autentica' comida china. Creo que aqui nos dan una mezcla de las principales cocinas chinas, la Cantonesa, Pekinesa (Beijing), Szechuan y Shangai. Aqui teneis una util pagina web con recetas chinas (en ingles): Chinavista . Desafortunadamente, los restaurantes chinos son caros en el Reino Unido, comparados con, por ejemplo, los restaurantes indios. Me imagino que los precios de los indios son asequibles porque la comunidad india lleva muchos anios establecida en el Reino Unido y hay mucha competencia en restaurantes. Pero, curiosamente, los restaurantes chinos son, en la mayoria de los paises, la opcion mas barata. Por ejemplo, en Espania son bien conocidos por sus precios baratos y la variedad de sus menus. Hoy en dia hay un restaurante chino en cada esquina - o casi!. Y la comunidad china sigue siendo una minoria en la poblacion espaniola y la mayoria solo llegaron a mediados de los 90. Probablemente, hay mas ciudadanos chinos en el Reino Unido. Asi que...por que son caros los restaurantes chinos? La duda me consume. O quiza no deberia consumirme tanto, si consideramos que, aqui, todo es caro!.


The weather today:
Cloudy
21C
UV Index: 1 Low
Wind: From the West Southwest at 14 mph
Dew Point: 16C
Humidity: 73%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,014.9 mb

I have been helping at our second graduation day. It has been sunny but not excessively hot - just as well, as the Guildhall does not have air conditioning!-and we've had a very impressive ceremony. Even if my gown was terrible, old and crusty, something they use for foreign representatives. If I'm helping again next year, I'm going to lie as hell and tell them I have a PhD by Oxford University, let's see if they give me a more fashionable gown!


He estado ayudando en el segundo dia de graduacion. Hemos tenido un dia soleado pero no caluroso -por suerte, porque la sala de actos del ayuntamiento no tiene aire acondicionado- y la ceremonia ha sido de lo mas impresionante. Dejando aparte mi toga, que era de lo mas penosa, para representantes extranjeros. El anio que viene, si me apunto de nuevo, les miento como un cosaco y digo que tengo un doctorado por la Oxford University, a ver si me dan una toga mas decente.


The weather today:
Sunny
20C
UV Index: 4 Moderate
Wind: From the West Southwest at 9 mph
Dew Point: 7C
Humidity: 43%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,016.9 mb

I read in The New Zealand Herald that the cast of actors for The Lion, The Witch and The Wardrobe , to be shot in New Zealand, has already been revealed : "The four young stars in Andrew Adamson's The Lion, The Witch and The Wardrobe have finally revealed themselves to the world to welcome Prime Minister Helen Clark. The actors are: Georgie Henley, 9, from London, who plays the lead character Lucy; Skandar Keynes, 12, also from London, who plays Edmund; Anna Popplewell, 15, from West Yorkshire, who plays Susan; and William Moseley, 17, from Gloucestershire, who plays the eldest brother Peter.
James Cosmo, who played Campbell in Braveheart and Mr Renton in Trainspotting, has been confirmed for the role of Father Christmas. He will join the other cast members so far named: Tilda Swinton (the White Witch), Dawn French (the voice of Mrs Beaver), James McAvoy (Mr Tumnus) and Rupert Everett (the voice of The Fox). A spokesman for The Lion, the Witch and the Wardrobe denied all reports that Australian actor Nicole Kidman will be involved in the movie".

Leo en The New Zealand Herald que ya se ha revelado el reparto de actores de la pelicula El Leon, La Bruja y El Armario , que actualmente se esta filmando en Nueva Zelanda :"Los cuatro jovenes actores, de la pelicula dirigida por Andrew Adamson fueron recibidos por la Primera Ministra Helen Clark. Los actores son : Georgie Henley, londinense de 9 anios encarnara a Lucy, el personaje principal. Skandar Keynes, tambien londinense y de 12 anios de edad, encarnara a Edmund, Anna Popplewell, 15 anios y originaria de West Yorkshire, para el papel de Susan y William Mosely, de 17 anios y originario de Gloucestershire, para el papel del hermano mayor Peter. Se ha confirmado que James Cosmo, quien actuo com Campbell en la pelicula Braveheart y como Mr Renton en Trainspotting, sera Papa Noel. El reparto, ya confirmado, incluye a Tilda Swinton como la Bruja Blanca, Dawn French como la voz de Mrs Beaver, James McAvoy como Mr Tumnus y Rupert Everett como la voz de The Fox. El portavoz de la productora ha negado el rumor de que la actriz australiana Nicole Kidman participaria en la pelicula".

Friday at last! Good weekend to all of you! And if it's cloudy, now you can blame plankton. No joking. A research-funded by NASA confirms that when the sun is too strong, plankton create clouds to protect themselves.See here: Plankton make clouds


Por fin es viernes! Buen fin de semana a todos/as!! Y si esta nublado, ahora podemos dar la culpa al plancton. No bromeo. Una investigacion llevada a cabo con fondos de la NASA confirma que, cuando el sol es demasiado fuerte, el plancton crea nubes para protegerse. Lo teneis aqui (en ingles): Plankton make clouds .


The weather today:
Mostly Cloudy
17C
UV Index: 5 Moderate
Wind: From the West Northwest at 16 mph
Dew Point: 11C
Humidity: 68%
Visibility: Unlimited
Barometer: 1,012.5 mb

After a conversation with one of SD's colleagues this morning.. I am seriously considering the possibility of applying for a driving licence. Mind you, I am sooo lazy that probably I will fail even to appear for the practical test..and will probably fall asleep on top of the keyboard while sitting the theory test. So...I keep seriously considering it for the moment!

Despues de una conversacion con una colega de SD esta maniana, estoy seriamente considerando el sacarme el carnet de conducir. Claro que, con mi habitual holgazaneria, probablemente ni siquiera me presentare al examen practico..y no digamos ya al teorico, donde probablemente me dormire encima del teclado antes de terminar de leer la primera pregunta. Asi que...de momento..continuare 'considerando' la posibilidad!
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The weather today:
Mostly Cloudy
17C
UV Index: 5 Moderate
Wind: From the Northeast at 6 mph
Dew Point: 13C
Humidity: 77%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,004.1 mb

A couple of months ago we got some sunflower seeds and planted them in the garden. The weather was very good for growing plants. It rained a bit every night and it was sunny during the day. Our sunflowers happily grew. Then the weather changed. For a whole week the sunflowers were exposed to very strong and constant wind and showers. Most of the leaves broke and no matter our carefully tying the plants to sticks, the wind was too strong even for the sticks! Then the weather changed again and we thought our sunflowers were damaged, but would survive. I lost hope of winning the 'Tallest sunflower in the city' competition, though, because that strong wind had really really weakened the plants. And now the wind is back again. Strong wind. Gales. Today, tomorrow and many more days to come, according to the weather forecast. I think this time our sunflowers will not survive, as they are in the most delicate moment of their growth, when the flower is starting to sprout. And now you are waiting for the moral of the story. Sorry to disappoint you. It doesn't have any. Apart from 'fuck the British weather!'.


Hace un par de meses plantamos varias semillas de girasol en el jardin. El tiempo resulto ser bonisimo para el crecimiento de las plantas. Llovia un poco cada noche y los dias eran largos y soleados. Nuestros girasoles crecieron alegremente. De pronto, el tiempo cambio. Durante toda una semana, los girasoles estuvieron expuestos a vientos huracanados y tormentas. La mayoria de las hojas se rompieron y aunque atamos los girasoles a postes para que no se rompieran, el viento era tan fuerte que rompia los postes o los agitaba junto con las plantas. Entonces el tiempo cambio de nuevo y, aunque vimos que los girasoles estaban daniados, supimos que sobrevivirian. Sin embargo, seguro que ya no tendriamos ninguna posibilidad de ganar la competicion del 'Girasol mas alto de la ciudad', porque los vientos huracanados habian debilitado mucho a las plantas y ya no crecerian con fuerza. Y hoy, los vientos huracanados vuelven a castigarnos. Hoy, maniana y a saber cuantos dias mas, la prevision del tiempo es muy muy mala. Esta vez estamos convencidos de que los girasoles no sobreviviran. Especialmente porque ahora estan en la etapa mas delicada de su crecimiento, cuando las flores empiezan a brotar. Y ahora os estareis preguntando por la moraleja de la historia. Pues lo siento, pero no la hay. A parte de : " A tomar por culo con el tiempo en Gran Bretania!".


The weather today:
Rain and Wind
18C
UV Index: 3 Moderate
Wind: From the East Northeast at 21 gusting to 36 mph
Dew Point: 8C
Humidity: 52%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,010.2 mb

Ah the joys of summer! Barbeques, for instance. For a colleague of mine, his barbeque was more a horror than a joy...the poor soul was telling me today how he bought an 'instant barbeque' this weekend. It is quite a useful thing, the 'instant barbeque'. It is an aluminum box with a grill on top and filled with coal. Just light it and start cooking! When it's finished, throw it away and that's it. Very practical to take anywhere and improvising barbeques on the spot. However, that little box became a horrid nightmare for my colleague. Thinking the fire was off, he left the box on a wooden board, placed on top of a wooden table standing on his garden deck. Guess what. The heat from the coal burnt the wooden board, went through the wooden table, down a leg and ended up burning the whole decking! Waking up at 3 in the morning, my colleague decided it was too hot in the house and went to open the window...to his horror, he saw a glowing light down in the garden, rushed downstairs, and forgetting about the hosepipe due to the panic, filled a cooking pot with water and spent almost an hour dousing the deck and putting off the fire. I have used 'instant barbeques' several times and never ocurred to me such a thing could happen. This story was a wake-up call for me. Let this be a warning for us all! Make sure the barbeque is off by liberally spraying it with water, and never ever, leave an aluminum instant barbeque box on top of any inflamable surface!


Ah las delicias del verano! Las barbacoas, por ejemplo. Sin embargo, para uno de mis colegas la barbacoa ha tenido consecuencias desastrosas. El pobre hombre me contaba hoy como ocurrio...el sabado compro una 'barbacoa instantanea', una caja de aluminio con una parrilla y rellena de carbon. Se enciende el carbon y..voila! barbacoa instantanea! Una vez se ha terminado de cocinar y la barbacoa se ha apagado, se tira la caja y ya esta. Es una barbacoa de un solo uso, muy practica para llevar a todas partes e improvisar barbacoas en un momento. Sin embargo, esta inocente caja de aluminio se convirtio en una amenaza para mi colega. Pensando que el carbon se habia apagado, el buen hombre dejo la caja encima de una tabla de madera, encima de una mesa de madera que tiene colocada en el 'decking' de su jardin. Ya os podeis imaginar lo que paso. El calor de la caja quemo la tabla, paso a la mesa, bajo por una pata y quemo todo el decking del jardin. Despertandose a las 3 de la madrugada porque tenia calor, mi colega fue a abrir la ventana y, para su sorpresa, vio un resplandor que provenia del decking. Bajo corriendo, en pleno panico, al darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Se le quemaba el jardin! Por los nervios, se olvido de usar la manguera, agarro una olla de la cocina y, llenandola de agua, se paso casi una hora rociando el decking para apagarlo. Yo he usado las barbacoas instantaneas varias veces y nunca se me hubiera ocurrido que fueran tan letales! Que esta historia nos sirva de advertencia a todos/as, pues. Tenemos que asegurarnos de que la barbacoa se ha apagado totalmente. Si es necesario, vaciar un cubo de agua encima del carbon. Y nunca, nunca jamas dejar la caja de aluminio de una barbacoa instantanea encima de una superficie inflamable!


The weather today:
Sunny
22C
UV Index: 5 Moderate
Wind: From the East Southeast at 6 gusting to 17 mph
Dew Point: 5C
Humidity: 33%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,020.0 mb

On 5th July 1954, Elvis Presley recorded That's all right, his first single, at the Sun Studios, Memphis. Today, 50 years later, the song that, for many people, signalled the birthday of rock and roll will be played at the same time in more than 1000 radio stations around the world. Elvis'fans will also meet in Memphis to celebrate the anniversary. Yes, there is always a good reason for Memphis to organise a party and let the good times roll...


El 5 de julio de 1954, Elvis Presley entro en los estudios Sun de Memphis para grabar That's all right, su primer single. Hoy, 50 anios despues, la cancion que para muchos marco el nacimiento del rock and roll sonara al mismo tiempo en mas de 1.000 emisoras de radio de todo el mundo y miles de seguidores se reuniran en Memphis para celebrarlo. Los ciudadanos de Memphis siempre tienen una buena razon para organizar una fiesta y, como dicen en ingles, 'let the good times roll'.


The weather today:
Partly Cloudy
16C
UV Index: 4 Moderate
Wind: From the West Southwest at 6 mph
Dew Point: 13C
Humidity: 81%
Visibility: Unlimited
Barometer: 1,018.3 mb

My friend's AP thoughts on food when I accuse him of eating only Pot Noodles:"That is right. Nothing but Pot Noodles. But what you dont know is that Pot Noodles encompass almost every food in the world. The variety is astonishing. You have Oriental Sweet & Sour, Spicy Chinese Chicken, Spicy Chilli. Then there is Pot Rice and Pot Pasta. It is endless. Discover Pot Noodle and you eat the world!" And no. He doesn't work in marketing or an ad agency. He should. What a waste of talent!. With this statement, AP has demonstrated he can really really argument the benefits of Pot Noodles against Paul Hogan's article in The Observer.


La respuesta de mi amigo AP cuando le acuso de comer solo Pot Noodles (marca britanica de fideos chinos deshidratados): " Pues si. Solo como Pot Noodles. Pero lo que tu no sabes es que Pot Noodles te acerca a todas las cocinas del mundo. Una increible variedad. Tienes Fideos Orientales Agridulces, Fideos Chinos con Pollo Picante, Fideos con Chili Picante. Hay incluso Pot de Arroz y Pot de Pasta. No tiene fin. Descubre Pot Noodle y te comeras el mundo!". Y no, no trabaja en publicidad o en una agencia de marketing. Pero deberia hacerlo. Que perdida de talento!. La declaracion de mi amigo AP es la respuesta perfecta al articulo de Paul Hogan que aparece en The Observer (en ingles).


The weather today:
Mostly Cloudy
19C
UV Index: 4 Moderate
Wind: From the West Southwest at 20 mph
Dew Point: 11C
Humidity: 60%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,009.1 mb

Say you want to read a book online and for free. You may find it at The Online Books Page which will direct you to the appropriate online Library. The oldest free online Library is Project Gutenberg . But be aware that they cannot publish any texts still in copyright. This generally means that their texts are taken from books published pre-1923. So if you want to read Gone with the Wind or Alice in Wonderland, to mention two examples, then you can do it for free. But if you want the latest bestseller, unfortunately you will still have to pay for it or borrow it from your local Library.


Digamos que quieres leer un libro online y gratis (en ingles). Probablemente lo encontraras en The Online Books Page , que te dirigira a la biblioteca online donde puedes encontrar el libro. La gran (y mas antigua) biblioteca gratis online es Project Gutenberg . Pero ten en cuenta que no pueden publicar textos que aun estan en copyright. Lo que quiere decir que sus textos estan extraidos de libros publicados antes de 1923. Asi que si quereis leer gratis Lo que el viento se llevo o Alicia en el pais de las maravillas, por poner un par de ejemplos, lo podeis hacer sin problemas. Pero si lo que quereis es el ultimo bestseller, aun tendreis que pagarlo en la libreria o bien tomarlo prestado de la biblioteca de vuestra ciudad.


The weather today:
Mostly Cloudy
19C
UV Index: 4 Low
Wind: From the Southwest at 14 mph
Dew Point: 8C
Humidity: 49%
Visibility: 6 miles
Barometer: 1,011.9 mb